“Life of Pi”, imaginación sin fin.

Ang Lee debe ser uno de los directores más heterogéneos del panorama actual, capaz de pasar del Wuxia con la magistral “El Tigre y el Dragón”, al género de acción y comic con la muy estimable e infravalorada “Hulk”, o al drama romántico sobrio e intimista en la excelente “Brokeback Mountain”, entre otras. “Una Aventura Extraordinaria” (como ha sido traducida por estos lugares “Life of Pi”) es otra muestra patente de su versatilidad y su talento, adentrándose esta vez en el realismo mágico.
La película nos narra la historia de un joven que ha pasado la mayor parte de su niñez en un zoológico (imágenes con las cuales hace su apacible apertura el film) en la India, hasta que su familia decide vender a los animales y embarcarse hacia Canadá. Todo es relatado en tiempo pasado desde el presente donde Pi ya es adulto y relata sus crónicas a un escritor frustrado en busca de una historia. Así avanza el primer acto, entre flashbacks que nos llevan de su adultez a su niñez, en entrañables anécdotas con la que iremos conociendo a nuestro protagonista, su familia e irán asentado el terreno para la gran aventura como náufrago en altamar.

"El Hobbit: Un Viaje Inesperado", retorno a Tierra Media

Ya ha pasado, increíblemente, una década desde que Peter Jackson emprendió la titánica tarea de llevar a la gran pantalla la trilogía literaria de J.R.R. Tolkien, "El Señor de los Anillos", y desde la última entrega de la guerra del anillo vivimos con la promesa de ver "El Hobbit" algún día. Pero hubo que pasar por muchos contratiempos, disputas legales y otras historias, hasta que por fin, varios años después, la película retornó a manos de la única persona en el mundo que debía dirigirla y llevarnos de vuelta a Tierra Media, Peter Jackson. Y tras 8 años se siente tal como la dejamos.

(posibles SPOILERS)

Tras un espectacular prólogo en el que vemos en toda su gloria al reino enano de Erebor, la ciudad humana de Dale y la posterior caída de ambos ante el Smaug, retornamos a un nostálgico momento con con el viejo Bilbo (un anciano Ian Holms) quien comienza a escribir sus memorias, y Frodo (Elija Wood que parece resistir el paso del tiempo) quien le avisa sobre los preparativos para la fiesta de su cumpleaños, situándonos entonces justo antes del comienzo de "La Comunidad del Anillo". A partir de allí retrocederemos 60 años para ver el encuentro del joven Bilbo (Martin Freeman) con Gandalf (Ian McKellen, nacido para este papel), y la partida de 13 enanos que uno a uno irán llegando a su casa. Estos primeros 40 minutos, que no se hacen largos en ningún momento, sino que se pasan volando, son puro Tolkien. Desde los queridos homenajes como cuando Bilbo comienza escribiendo las propias primeras palabras que el profesor escribió "En un agujero en el suelo vivía un hobbit...", o ver a los enanos cayendo todos juntos al suelo cuando el huésped les abre la puerta, o a Bilbo irritado y preocupado de que no le rompan la vajilla, o a los enanos cantando... todos detalles que harán la delicia de los fans, y no serán los únicos que encontremos durante todo el metraje. Ya pasada esta introducción la Compañía de Thorin Escudo de Roble parte a su destino, La Montaña Solitaria, para retomar su reino y su tesoro.

Las 5 mejores películas de DC Comics

Si en las películas de Marvel podría decirse que hay una pendiente gradual entre las buenas y malas producciones, con DC Comics parece que el contraste de calidad es más alto, con menos tonos medios. Ejemplo de esto es la ironía de que al día de hoy sea justamente uno de los personajes más famosos de DC como es Batman el que ha brindado la que sea posiblemente la mejor película de comics de todos los tiempos con esa obra maestra que es "The Dark Knight" (2008) y al mismo tiempo haya protagonizado la que debe ser la peor película del género, la nefasta "Batman and Robin" (1997).
Otra diferencia que podríamos nombrar es que la gran pantalla ha visto muchas más películas provenientes de las páginas de Marvel que las de DC Comics y sus respectivos sellos, por ejemplo desde el año 2000 la primera editorial ha visto más de 30 producciones basadas en sus páginas, casi el doble que la segunda. Sin embargo, en cuanto a calidad y contenido, si bien la primera tiene muestras de buen cine y algunos films de entretenimiento pochoclero de alta calidad, DC ha visto en general unos films bastante más maduros y no ya buen, sino gran cine muy superior a la media de Marvel. Dejo a continuación 5 selecciones personales que considero magistrales:

1- "The Dark Knight" (2008)

Después de las entretenidas y ya clásicas entregas que nos dió Tim Burton, todo parecía perdido cuando Joel Schumacher bajó el listón considerablemente con la paupérrima "Batman Forever" y luego perpetró un atroz atentado al séptimo arte con "Batman & Robin". El caballero oscuro parecía muerto para la gran pantalla, pero "Cada vez que una civilización alcanza el pináculo de su decadencia, volvemos para restaurar el balance" decía Ra's al Ghul, y esto se podría aplicar perfectamente a Christopher Nolan. Empezando desde cero, con un tremendo reparto totalmente nuevo (Christian Bale es definitivamente el mejor Bruce Wayne/Batman que ha tocado la pantalla), reinventando para el cine al personaje, dotándolo de una madurez y oscuridad más allá de lo que otros directores habían hecho, creando una sólida base con "Batman Begins", pero fue con su secuela, "The Dark Knight" con la que tocó su techo. Con un guión de hierro y una dirección impecable, Nolan comienza con un epilogo con el atraco de un banco que sirve como presentación del villano de la función, y como una locomotora imparable el film no para hasta el final durante dos horas y media que dejan sin respiro. Ya consolidado como el justiciero de Ciudad Gótica, Batman esta vez deberá hacer frente a un oponente y una amenaza implacable, un anarquista que busca el caos, y en ese caos quedará expuesto ante la ambigüedad moral que representa la figura del justiciero por mano propia y hasta que límites los ciudadanos podrán tolerarlo. Decía Hitchcock que una película es tan buena como su villano, y el trabajo de Heath Ledger como el Joker quedará como uno de los mejores villanos de la historia del cine, en una composición estremecedora que logra nada más y nada menos que Jack Nicholson parezca un inofensivo payaso de circo. En definitiva una obra maestra.

2- "Watchmen" (2009)

Basado en el comic de Alan Moore y dirigida por Zack Snyder, "Watchmen" plantea otra visión corrosiva , visceral y nihilista sobre la figura de los justicieros enmascarados y como su existencia puede ser una fórmula para el despotismo. La película comienza con el asesinato del Comediante en una pelea brutal al son de la música de Nat King Cole (es alucinante el uso de la banda sonora en toda la película) en uno de los inicios más arrebatadores que se hayan visto en el género, y seguido de una secuencia de títulos verdaderamente magnífica que hará un breve recuento histórico para situarnos en contexto, y a partir de allí seguiremos la investigación del homicidio y la conspiración que se encuentra detrás, con vaivenes cronológicos en lo que es una obra de mucha complejidad e hilos narrativos entretejidos. El talento de Snyder explota llenando la pantalla de un espectáculo visual visionario repleto de escenas y ejercicios narrativos que alcanzan niveles antológicos e hipnóticos, mientras asistimos al lado más humano, conflictivo y moralmente turbio de los superhéroes, y su papel en la sociedad en plena tensión de la Guerra Fría. Una película que no tuvo la repercución ni éxito que mereció, siendo una de las adaptaciones más oscuras, cínicas y fascinantes que han llegado a la gran pantalla.

"Looper", original y refrescante ciencia ficción.

Me atrevo a decir que ha estado ocurriendo algo particular y esperanzador dentro de la ciencia ficción o géneros afines, en los últimos años en el cine, y es que dentro de tantas secuelas, precuelas, reboots y remakes innecesarios y hasta insultantes (y que no dan síntoma de detenerse, sino todo lo contrario) o ciertas producciones robóticas tan mastodónticas somo descerebradas, parece quedar lugar para que casi todos los años surjan de entre tanta suciedad productos no solo ORIGINALES, sino que dan muestra de gran cine y ayudan a reivindicar el género, como "Niños del Hombre", "Moon", "Inception" o "District 9", entre otros films, y "Looper" es uno de ellos.

"Robocop", visionaria y visceral ciencia ficción.

Revisioné la primera película de ciencia ficción que Paul Verhoeven dirigió allí por 1987, una de las primeras películas de ciencia ficción que llegaron a mis retinas cuando era niño, y vaya manera de estrenar el género a tan corta edad. Descubrí, luego de muchos años, que no solo sigue tan buena como la recordaba, sino incluso mejor. “Robocop” es más que una película con el incomparable encanto de los 80’s, más que un blockbuster de magnífica factura técnica y artística en toda regla, más que un excelente entretenimiento de acción, es un relato de ciencia ficción brutal y visceral como pocos, pero también con mucha humanidad, bajo el cual subyace una ácida crítica al neoliberalismo más descarnado, retratando en su Detroit una sociedad capitalista distópica que bien da la sensación de encontrarse a la vuelta de la esquina. A esto contribuye no solo toda su perfecta ambientación y puesta en escena, sino el noticiero y los pequeños y grotescos comerciales de TV que van intercalándose a lo largo del metraje, plagados de consumismo, cinismo bélico y violencia en un mundo caótico.  También en inteligentes diálogos como el que tienen dos miembros de la banda de delicuentes que enfrentará nuestro protagonista, cuando uno de ellos pregunta porqué deben robar dinero para comprar droga y venderla, a lo que uno de ellos responde con total naturalidad “es inversión capital, no hay mejor manera de robar que la libre empresa”.
Además de esa crudeza simbólica, Verhoeven llena a su película de una crudeza de impacto visual impresionante, no solo por su tremenda verosimilitud sino por su violencia descarnada, alcanzando cotas de gore que hasta tuvieron que ser levemente censuradas (y pueden verse en el director’s cut), pero nunca una violencia gratuita, sino una que ayuda a construir el carácter salvaje del film y brindar escenas absolutamente inolvidables, como la terrible ejecución de Murphy (¿quien no ha quedado traumado con ella cuando joven?), el malfuncionamiento de ED-209 que lleva a la bestial matanza de un empleado, o todo el espectacular climax final.

"The Dark Knight Rises", épico final de saga

-You've given them everything

-Not everything... not yet.

Hace ya 7 años que Christopher Nolan, con borrón y cuenta nueva, revivió a un personaje que parecía haber sido herido mortalmente para la gran pantalla hace unos años, emprendiendo un extraordinario viaje que ha concluido por estos días con "The Dark Knight Rises". Es notable que pasaron 8 años entre las películas de Tim Burton, comenzando por "Batman" en 1989, y las películas de Joel Schumacher, que terminó con ese infame insulto al personaje y al séptimo arte que perpetró en 1997, dando un total de 4 películas individuales, con diferentes estilos, tonos y calidad. En 7 años Nolan filmó "solo" 3 películas, pero bajo la mirada de un solo autor estas mantuvieron no solo una cohesión, sino una inteligente progresión estética y discursiva de principio a fin, una intensa, adulta, realista, solemne y oscurísima visión como nunca se había visto antes en el mundo del cine del caballero oscuro (y en el cine basado en superhéroes en general).

Si "The Dark Knight" era la multiplicación de posibilidades y ambiciones de su predecesora, era de esperar que este film siguiera ese camino (hasta podríamos incluir a "Inception" en esa evolución), y sin dudas Nolan cumple. "TDKR" es la más espectacular y épica de toda la saga, pero al mismo tiempo es  la menos redonda y más desigual de las tres.

"Prometheus", el origen del terror

A todos los cinéfilos se nos hacía agua la boca cuando nos enteramos que Ridley Scott estaría volviendo a la ciencia ficción y al universo Alien con una precuela, más aun cuando las imágenes y los trailers revelaron que se expandiría este universo sobre detalles hasta ahora poco explorados anteriormente. El hype era inevitable y alcanzó niveles altísimos. Lamentablemente Scott es un director irregular, especialmente en las últimas décadas, y "Prometheus" demuestra lo que muchos temíamos: que ya no es el mismo director de aquellos dos hitos y obras maestras de la ciencia ficción que son "Alien" (1979) y "Blade Runner" (1982).

"Prometheus" nos cuenta la historia de dos arqueólogos, Elizabeth Shawn (Noomi Rapace) y Charlie Holloway (Logan Marshall-Green), que se han convencido a través de sus estudios de que las culturas antiguas estaban en contacto con inteligencia extraterrestre, y reclutados como parte de la tripulación de la nave Prometeo, parten hacia una luna de un alejado sistema solar en busca de los seres que podrían revelar nuestros orígenes, los Ingenieros de la raza humana. La expedición es financiada por la Corporación Weyland, cuya representante es la fría Meredith Vickers (Charlize Theron), y queda claro que no son solo motivaciones científicas cuasi-religiosas la principal motivación de este viaje.